然而沒過幾天,炭十郎的病情就進一步惡化了。
他的身體狀況越來越差,已經完全沒辦法乾重活了。
過了幾天,和炭治郎家隔了一座山的人家被熊吃掉了。
為了防禦熊的到來,他們不只在房子周圍點起了篝火,還在樹與樹之間拉起了許多掛滿了鈴鐺的繩子,這樣熊一來鈴鐺就會響起來提醒他們。
晚上睡覺之前,花子不安的問道:
「熊不會來吃掉我們吧,好可怕……」
黑木:「哈?那種傢伙我一拳就能幹掉,有什麼好怕的。」
炭治郎溫柔的摸了摸花子的頭:
「花子,不要怕。就算熊來了,我也會保護大家的。」
「別擔心,睡覺吧。」
花子在炭治郎的安撫下乖乖的睡著了。
深夜裡,炭十郎忽然睜開眼從床上坐起來,他靜靜地走到炭治郎身邊喚醒了他:「炭治郎。」
炭治郎迷迷糊糊的睜開眼睛:「父親……怎麼了?」
「噓,你跟我來。」
炭十郎穿上外衣,拿上斧子,帶着炭治郎進入了山裡。
床鋪上的黑木睜開冰藍色的眼眸,看了一眼灶門父子離去的方向,然後又閉上了眼睛。
看來不需要他出場了。
炭治郎跟在父親的身後,忽然看見一隻站起來有九曲尺高的巨熊就站在他們的面前,還處在鈴繩的外側。
炭治郎一臉驚訝,父親在熊觸發機關之前就發覺了它的存在!
灶門炭十郎:「我知道你很餓,但是我不能讓你再往前踏出半步了。」
「我不會允許任何人,傷害我的家人。」
「如果你不肯聽從我的警告,我就將奪走你的性命。」
炭十郎跳起來,用肉眼看不清的速度的揮舞起斧子。
只是一瞬。
相當於成人身體大小的熊頭,伴隨着叮噹作響的鈴聲,啪嗒一聲掉落在了雪地上。
炭十郎就拿着平常用來砍樹的小斧頭,輕鬆的斬落了熊頭。
炭治郎甚至沒感到半點殺氣,父親就和平常一樣,像一株植物一般靜靜地站在雪中。
灶門炭十郎轉過身:「你都看到了吧,炭治郎。」
「看到了,父親……你沒事吧?」
炭治郎撲進了父親的懷抱里。
「我沒事,炭治郎,你永遠不要忘記剛剛所看到的一切。」
而這句話之中的深意,他後來才明白。
殺熊事件才過去十天,炭十郎就因為病重過世了。
來不及悲傷,養家糊口的重擔就完全落在了炭治郎的身上。
一年後。
葵枝一臉擔憂:「炭治郎、阿瞳。」
「下了雪之後山路很危險,今天就別去了吧。」
炭治郎:「就讓我們再去賣一趟炭吧,我想讓大家能在過年的時候能吃的飽飽的。」
黑木一臉自信:「放心吧,有我在,炭治郎不會有事的!」
弟弟妹妹們也湊了過來。
茂:「哥哥今天也要去賣炭嗎?」
花子撒嬌:「我也要去~」
葵枝嚴肅道:「不要鬧了,以你們的腳程根本跟不上炭治郎的吧。」
花子癟了癟嘴:「媽媽~」
葵枝:「今天不拉板車,就算你們走累了也沒法像平時那樣搭車休息哦。」
炭治郎:「竹雄,你今天就盡量多去砍些木頭回來吧。」
竹雄也癟着嘴,一臉鬱悶。
「可以是可以,但我本以為能一起去砍樹的……」
禰豆子也抱着六太走了出來。
「哥哥,我總算把六太哄睡著了~」
「他確實太能鬧了。」
炭治郎摸了摸熟睡的六太的額頭。
「父親的去世讓他覺得很孤單吧……」
禰豆子:「所以大家才成天都粘着哥哥啊。」
禰豆子:「路上小心。」
茂:「要早點回來哦!」
花子:「路上小心——」
炭治郎和黑木對大家揮了揮手就下山去了。