剛下早朝，嘉慶帝就瞧見太后宮裡的內侍正站在路邊他必經的地方，很明顯是特意在那裡等着他的。
「陛下，太后娘娘身體不舒服，還請您去慈寧宮看看吧。」看見他，內侍趕忙上前行禮，隨後才恭敬的對他說道。
太后找他的目的為了什麼，嘉慶帝心裏自是再清楚不過，什麼病了，只不過是借口罷了。
不過太后到底是他的親娘，他能拿她怎麼辦。
「走吧。」
見嘉慶帝同意了，內侍心中欣喜，忙在前邊帶路。
他已經來找過皇上好幾回了，可都被皇上給推脫了，來之前太后已經給他下了最後通牒，讓他不管用什麼辦法，務必將皇上給請到慈寧宮去，要是沒把皇上請來，可就要拿他試問了。
很快嘉慶帝就來到了太后所在的慈寧宮，看到他的身影，慈寧宮的宮女太監們皆是跪下行禮問安。
他揮了揮手示意他們起來，這才邁着步伐不徐不緩的走進殿內。
太后今年已有五十五歲的年紀，兩鬢斑白，此時看起來精神矍鑠，一點也不像是生病了的樣子。
「兒臣給母后請安。」
太后看向皇帝，有些生氣的說道:「要不是哀家說自己病了，怕是想見皇帝一面都難。」
「母后這說的什麼話，兒臣這幾日政務繁忙，所以才沒來看望母后，聽聞您老人家病了，所以連政務都沒處理完就趕過來了。」嘉慶帝替自己解釋道。
太后哪裡不知他說的政務繁忙都是假的，不過是借口不來罷了。
「哀家沒怪皇帝的意思，只是這如今後宮都五年沒添過新人了，是時候該舉辦一次選秀了。」
「母后，這後宮裡的妃嬪已經足夠了，不需要再繼續添什麼新人。」嘉慶帝拒絕道。
其實選秀一事，太后早就在半個月前提及過一次，不過被他給拒絕了，他知道太后找他來為的也是這件事情，所以之前她讓人去請他過來時，都被他推脫了。
太后沉聲道:「皇帝你難道就這麼甘心把咱們母子好不容易得來的江山拱手讓人么？」
「母后，這麼多年，兒臣早就死心了。」聽到太后的話，嘉慶帝低垂着眼眸，聲音裡帶着幾分酸楚。
他堂堂大齊的一國之君，後宮女人無數，卻連個子嗣都沒有，想想都覺得諷刺，他甚至有時候忍不住懷疑是不是自己這輩子殺的人太多了，所以上天才會這般懲罰他，讓他這輩子無法擁有自己的血脈延續。
其實說起來他的後宮裡也有不少妃嬪懷過孕的，只不過孩子大都還沒滿三個月就流掉了，最大的一個已經五個月大，胎兒都已經發育成型了，可最後還是沒能保住，當時他看到那小小一團已經成型的的男嬰，眼睛都紅了，要不是他強忍着，只怕已經當著宮女和內侍們的面哭出聲來。
一開始剛出現妃嬪小產的時候，他以為是有奸人所害，可當證據一次次擺在他面前時，讓他不得不相信，這一切都是意外，並不是人為造成的，可明明太醫每月給他診平安脈時，也沒發現他的身體有任何異常。
早在前幾年，後宮中還有妃嬪懷孕，但是也都沒滿三個月就流產了，如今三年了，後宮已經再也沒有傳來妃嬪懷孕的消息。
「皇帝，哀家不甘心吶！要是看不見你有一個子嗣，哀家就是死也無法瞑目！」太后說著，忍不住老淚縱橫。
「母后，這一切都是命……」嘉慶帝的聲音沉重。
他早就已經死心了，也許無子就是他的宿命。
這兩年除了生理上的需求外，他很少再進後宮，將全部精力都放在了朝堂之上。
「這是最後一次，璟兒，你在試一試吧，哀家求你，若是這一次在不行，哀家就同意你從宗室里過繼一個子嗣。」太后閉上眼睛，許久才艱難開口道。
早在五年前，朝廷中的一眾官員就已經開始上書奏摺，請求嘉慶帝過繼子嗣了，畢竟皇帝已經不年輕了，還沒有一個繼承人，需要過繼子嗣才能穩定朝廷，安撫民心，只是他們的請求皆被嘉慶帝給駁回了。
不過這兩年嘉慶帝已經鬆口，連要過繼的人選都已經挑好了，只是太后一直不同意，攔着不讓，所以才沒有下聖旨。
嘉慶帝的名字叫做李璟，自從他登基後，這還是他第一次聽到太后喚他的名字。
「好。」嘉慶帝同意了。
最後再選一次吧，也讓他母后死了心，這樣她日後也不會在執着於此。
既然同意了選秀，嘉慶帝自然不會反悔，第二日早朝的時候就下了選秀的旨意，讓官員們着手準備。
聽到皇帝說要選秀，眾官員們還有些驚訝，畢竟前兩年的選秀被皇帝還以勞民傷財為由給取消了，怎麼突然就又提及選秀之事。
其實他們心裏清楚，什麼勞民傷財，這都是皇帝找出來的借口罷了，皇帝不能生育，所以他對選秀一事十分抗拒。
不過有消息靈通的大臣卻是知道皇帝這次要選秀的原因。
太后不想讓皇帝過繼宗室子，日後把皇位傳給其他人，所以逼着皇帝重新選秀，希望能有新入宮的妃嬪誕下皇帝的子嗣。
太后還是不肯認清現實，要是皇帝真能生，也不至於這麼多年了，後宮連個孩子都沒有。
不過太后的心情他們理解，畢竟換做是他們自己都不甘心過繼別人的孩子，繼承自己辛苦掙下的家業，更何況皇帝可是有皇位要繼承的人。
可那也是沒辦法不是嗎？誰讓皇帝不能生育呢。
不過心裏是這麼想的，但是他們卻是不敢表露半分。
既然太后還不死心，那這一次就讓她徹底死心好了，說不定這一次選秀過後，太后見到皇帝依舊還是無子，她就同意皇帝過繼子嗣了。
選秀的消息傳到後宮的時候，一眾妃嬪們的反應各不相同。
皇后：「隨陛下選吧，左右不會威脅到本宮的地位。」
皇后是皇帝還在潛邸時的老人，她的年齡比皇帝還大了一歲，如今已經三十三歲了，早已人老珠黃，皇帝已經幾年沒有寵幸過她了，所以就算有新人進來，她也不用擔心會失寵。
與皇后滿不在乎的態度不同的是，淑妃聽到這個消息時，一把將梳桌台上的東西都掃到了地面，生氣道：「後宮如今這麼多美人還不夠，陛下怎麼還要選秀！」
一旁給她梳頭的宮女見狀被嚇得跪在地上，身子有些微微顫抖，生怕被主子遷怒。
雖然淑妃這話有些大逆不道，但是這裡是她的寢宮，服侍她的宮女都是她的心腹，自然不用擔心被其他人聽見。
淑妃是如今後宮裡最受寵的妃嬪，皇帝每個月進後宮五次，有三次都是歇在她這裡的。
皇帝進後宮的次數本就極少，若是進了新人，只怕來她這裡的次數會更少，這讓淑妃不得不擔心。
雖然她對自己的容貌有信心，但是她畢竟今年已經二十二歲了，那些入宮的女子都是十幾歲的鮮嫩年紀，到時候皇帝貪新鮮可怎麼辦。
其實嘉慶帝並不是貪圖美色的皇帝，只是皇帝要選秀，所以淑妃的心裏產生危機感罷了。
畢竟這後宮向來都是只聞新人笑，哪聞舊人哭。
除卻皇后與淑妃外，其他妃嬪聽到這個消息時的反應也是各不相同，有無所謂的，有擔心的。
不過那又如何，選秀的聖旨既然已經下了，該來的總會來的。
