章清雅帶着女傭，最後一個趕到老太太的院子。
老太太正在發脾氣。
「……貓夜裡出去玩，也是正常的，姆媽。」大老爺姜知衡賠着笑臉。
老太太啐兒子：「你放屁，歡兒從不夜裡出去，它怕黑。」
大老爺：「……」
嘖，一隻怕黑的貓。
估計不能指望它抓老鼠。
老太太一向潑辣，又疼兒子。這會兒，連她的寶貝兒子都挨罵了，其他人更是不敢觸霉頭。
眾人默默站在旁邊。
老太太更惱了：「一家子這麼多兒孫，全是死人！一隻貓都找不到。」
大老爺尷尬：「不是周姐照顧歡兒的嗎？周姐人呢？」
「她今兒去看她女兒，正好不在。我身邊除了她，簡直無人可用。」老太太說。
大老爺看了眼自己妻子章氏。
大太太臉上一陣尷尬，吩咐婆子們：「再去找。」
這時，顏心院子里的婆子，不知怎麼到了正院。
她支支吾吾告訴老太太：「傍晚的時候，瞧見了歡兒去咱們院子，四少奶奶抱着歡兒走了。」
老太太大驚失色：「她把我的歡兒抱哪裡去了？」
眾人錯愕。
顏心也太大膽了吧。
「不知道，老太太，我只隱約看到，不真切。」那婆子說。
又道，「梨雪跟了四少奶奶出門，她們可能抱着歡兒去玩了。」
「成何體統！」老太太更怒，「快去找，都給我去找！」
她氣得呼吸急促。
大老爺急忙給她順氣：「姆媽，姆媽別急。」
章清雅湊上前：「祖母，您別生氣了，四嫂她只是貪玩而已。」
「貪玩也不該偷我的貓！」老太太臉色發紫，「真是個糊塗種子，怎麼娶了這種人進門！」
章清雅暗暗笑了笑。
顏心在老太太跟前那點恩情，都要淡了。
章清雅見狀，給自己的女傭使了個眼色。
女傭出去。
很快，進來一個粗壯的婆子，是漿洗房的。
婆子一進門就嚷嚷：「我瞧見了一隻死貓，嚇死我了，在車馬房那邊。」
又說，「好像還有個人，她打算溜，隱約是四少奶奶。」
老太太差點背過氣去。
大老爺又驚又急：「姆媽，姆媽您別動怒，您是上了年紀的人。」
又急聲吩咐，「快去堵人，一定要人贓並獲！」
老太太喘不上來氣：「我的歡兒，我的歡兒……」
眾人匆匆忙忙去找。
老太太不顧天黑，非要跟過去。
家裡的傭人，點了汽燈，照亮一方天地。
尋到車馬房，遠遠瞧見一男一女正摟抱在一起，預備行不軌之事。
婆子們厲呵：「誰在那裡？」
章清雅跟在老太太身後，用很不肯定的語氣說：「好像是四嫂。」
又問姜寺嶠，「四哥，是不是四嫂？」
姜寺嶠神色幾變。
家裡傭人們上前， 按住那兩個人。
「老太太、老爺太太，不是四少奶奶，是四少奶奶房裡的傭人梨雪，和車夫。」
婆子半晌上前稟告。
章清雅微怔。
怎麼會這樣？
老太太顧不上：「歡兒呢？是誰說在這裡看到了歡兒？」
傭人將那個粗使婆子帶上前。
粗使婆子沒瞧見涼亭里的死貓，心裏發慌，腦子裡嗡嗡的，思緒全亂了：「我、我的確瞧見了，不知跑哪裡去了。」
「梨雪在這裡，四少奶奶呢？」
章清雅怔怔站着。
這不對！
在這裡的，應該有歡兒那隻該死的貓。
今天照顧貓的周嫂放假了，家裡又只章清雅可以抱歡兒，章清雅就把它偷了出來。
一點毒老鼠的葯，摻在歡兒最愛吃的生豬肝里，歡兒就吃下去了。
章清雅先讓婆子扔貓的，再讓梨雪把顏心扔在這裡。
顏心肯定會在這附近等女傭回頭來接。
姜家院子很大，又是夜裡，到處黑漆漆的。顏心作為新媳婦，她絕不會亂走，只得老老實實等着。
然後，安排人通風報信，直接誣陷顏心抱走了歡兒；又讓老太太過來瞧見死貓，和在這裡翹首以盼的顏心。
等待的顏心，肯定會左右張望，看上去鬼鬼祟祟。
人贓並獲。
如此一來，老太太恨死了顏心，說不定章清雅和姑姑過幾天就可以弄死顏心了。
老實說，章清雅一直愛慕姜寺嶠的。
她是大太太章氏的侄女，七歲母親去世，家裡只剩下父親和哥哥們。大太太章氏， 也就是她姑姑，將她接到姜家教養。
她那時候就認識了姜寺嶠。
她見過的男人中，沒人向姜寺嶠那般英俊溫柔。
姜寺嶠又很愛她。
可惜，她姑姑很討厭庶子，又說她乃出身高貴，將來得配大人物，不能嫁給陰溝里的耗子。
姜寺嶠結婚，章清雅不高興，和她姑姑鬧了。
後來她姑姑告訴她：「這是有個緣故的。我不是要顏心進門，我是要她的命。」
姑姑細細把「緣故」說給她聽。
章清雅聽了，心中舒服了點。
她也讓姜寺嶠表態，一定不能和顏心睡，否則不理他。
姜寺嶠做到了。
如果顏心乖乖聽話，章清雅不會動她，壞了姑姑的計劃。
可顏心自作聰明，跑去抱貓爭寵，還讓貓撓了章清雅。
章清雅是「表姑娘」，可她不是寄人籬下的小可憐。
她娘家的父兄都在北方政z府做事，位高權重，受人尊重，每年都給姜家很多錢，偶然還幫襯姜家結交人脈。
她在姜家，是貴客，比姜家所有少爺少奶奶都尊貴的表小姐。
被貓撓了，丟盡了臉，章清雅面子大損，她不會饒了顏心。
她姑姑讓姜寺嶠娶顏心，一直都是為了弄死顏心。
被老太太記恨的顏心，活不過三個月，可以讓姑姑的計劃推進得更快。
章清雅自認為做了件好事。
不成想，既沒有看到貓，也沒有看到顏心。
「這事不對勁。」章清雅死死捏住手指。
老太太又在盛怒：「我的歡兒呢？你們一個個說得真切，歡兒呢。」
又指了梨雪，「這賤婢在這裡做什麼？」
梨雪被一個喝醉酒的車夫抱着，扯開了衣衫。
此刻兩個人被拿住，梨雪一個勁兒哭：「是四少奶奶，她把我扔在這裡，我不知道她去哪裡了。」
老太太：「又是她，又是她！」
有人急匆匆走過來。
眾人還以為是顏心，不成想卻是周嫂。
周嫂是老太太的心腹，十幾歲就在老太太身邊服侍，現在又養着歡兒。
「……老太太，這麼深更半夜的，您別生氣了。」周嫂扶住她的手，「歡兒亂跑，四少奶奶送了她回去，您快去看看。」
老太太冷靜了幾分：「這是怎麼回事？」
「先把梨雪、看到死貓的婆子、報信的婆子都關起來，明早再審。」周嫂道。
「周姐，到底怎麼回事？」大老爺也問。
大太太一頭霧水。
章清雅走到了大太太身邊，暗暗拉了拉她的手：「姑姑。」
神色急切。
大太太一瞬間懂了。
「來人，把她們先鎖起來。」大太太吩咐自己的人。
鎖到她那邊去，隨時可以由她處置。
不能交給老太太的人。
