六年前，淺水鎮。
七月，茉莉採摘時節。
摘滿最後一筐茉莉花，剛巧是五點整。
「阿晴，收工了。」老闆朝茉莉花叢里最小、最瘦弱的身影喊道。
茶簍的重量通過兩條細細的編織袋子壓在肩膀上，盛晴佝僂後背，摘下茶簍抱在懷裡，慢吞吞地過去將茉莉花倒在簸箕上。
茉莉混合著三伏暑氣，馥郁的清香如牛奶般潑出，在空氣里氤氳擴散，久久縈繞。
「辛苦了，」老闆黝黑的臉上汗水直流，笑眯眯地對盛晴說，「這是工錢。」
肩膀上的酸痛還沒消失，盛晴抿了抿嘴唇，接過那張沾着汗水的綠色鈔票，禮貌說道：「謝謝。」
然後紋絲不動。
老闆愣了一下：「趕緊回家吧？」
盛晴摘掉遮陽的草帽，露出一頭宛若淋過雨般濕漉漉的頭髮，黑黢黢的眼珠盯着在草棚里吃晚飯的工人，小聲祈求：「旭叔，讓我留下來吧，晚上曬茶我也能做。」
老闆笑眯眯拒絕：「我們不缺人啦。」
盛晴攥了攥拳頭，繼續給自己推銷：「我晚飯吃得很少，給我九十，不……八十，八十元就行。」
老闆摸了摸下巴思考。
現在是采茉莉的好時節，一位白晚班都做的工人是一百二十塊一天，而盛晴只要八十塊錢，一天省四十，十天就是四百。
他心思活泛了，但又想到她那位跋扈不講理的後媽，連忙搖搖頭：「我們這裡人手確實足夠，你可以去碼頭看看。」
話已至此，盛晴垂頭喪氣地「嗯」了一聲，又禮貌地道了聲「謝謝」，準備回家。
盛晴很缺錢。
她馬上就要讀高二了，但是爸爸和後媽想讓她出去打工賺錢給弟弟娶老婆，哪怕今年弟弟才八歲，而她的成績總保持在年級前十。
她喜歡上學，因為老師說知識能改變命運。
一年的學費是一千五元，每個月伙食費三百元，再加上一些學雜費，這個暑假她得賺到兩千五才行。
可是茶圃一天只有五十的工錢，假期又只有一個月，碼頭那裡的人嫌棄她長得太小沒有力氣，也不肯給她活做。
想想這愁人的學費，她那張被太陽和熱氣蒸得紅撲撲的小臉都要皺成一坨米糕。
一顆裝滿愁苦的小心臟七上八下，十分苦惱，旋即又想到只寫了一半的暑假作業，她不敢磨蹭，腳底抹了油一般一路向家小跑。
跑到門口，又猛然停住腳步，左顧右盼。
——手裡的五十塊錢成了炸彈。
她害怕後媽將它搶過去，想給它藏到某個隱秘的地方，但又怕被人拾走。
左右猶疑着，最後將五十塊錢折了又折攥在手心裏，深吸口氣，推開家門。
「阿姐回來啦！」妹妹盛佳正帶着弟弟蹲在院里撅蚯蚓。
盛晴緊張極了，喉嚨里倉促地「嗯」了一聲，連忙腳下生風回到房間，將鈔票夾在物理書里，又將物理書堆進書堆里。
確保天衣無縫地保存了財產，才敢鬆口氣。
「小騷蹄子又去哪裡野了？」後媽王蘭一手叉腰一手拎着鍋鏟，在廚房裡操着大嗓門喊，「跟你短命鬼死媽一樣就知道往外跑，也不曉得做菜。」
盛晴接水洗了下臉和手臂，趕緊回答：「就來。」
「 你去哪了？」王蘭問。
盛晴一邊擇青菜一邊撒謊：「和阿敏上山來着。」
王蘭「嘖」了一聲：「都十六了還天天玩兒，等你阿爸回來我就喊他帶你上工，賺了錢交給我攢着給你弟弟娶媳婦。」
盛晴沒吱聲。
她不敢頂嘴，因為頂嘴不會有任何作用，搞不好還會挨一頓揍。
他們家很不富裕，只有山下一小塊耕地和爸爸一個壯年勞動力，一家五口都靠爸爸出海打魚養活。
平日飲食除了一些魚類也少見葷腥，如若有，也是優先給弟弟吃。
今天王蘭宰了一隻雞，半隻存進冰箱，另外半隻燉了馬鈴薯吃。
只不過餐桌上那碟菜里，馬鈴薯堆里零星散着幾塊雞肉，而弟弟的小碗里雞肉堆成小山。
盛晴對此等不公平的待遇司空見慣，夾了兩塊肉到盛佳碗里，自己又默默夾一塊配粥飯吃。
王蘭則追着寶貝兒子身後喂他吃飯。
弟弟是盛家唯一的男丁，爸爸後媽將他當成眼珠子似的寶貝着，平素就是這座小院里的小皇帝，被慣得不成樣子，越有人捧着越刁蠻。
一會兒繞過來打盛晴幾下，一會兒又拎着玩具錘盛佳兩下，然後又吼又叫，發出的尖細叫聲無異於酷刑。
「阿旺，快來吃飯。」王蘭對兒子脾氣很好。
盛旺好不容易吃了一口，又吐了出來。
最後也不知道王蘭拿什麼穩定住了盛旺吃飯，雞飛蛋打才結束。
晚飯過後，盛晴主動去洗碗筷，又沖了個涼，準備安心去寫作業。
走回客廳，就看到盛旺坐在地上天女散花似的撕着紙。
她心裏咯噔一下，蹲下撿起一片看看，頓時腦子嗡了一聲，她從弟弟手裡將紙搶過來：「你怎麼撕我作業？」
土皇帝見姐姐變了臉色，精明的小眼睛轉了一圈。
小時候，妹妹不懂事也會撕她東西，但都會被媽媽揍一頓，叫妹妹給自己道歉。
如今媽媽去世了，後媽又生了兒子，全家人都無條件站在弟弟這邊兒，知道自己凶他也沒用，盛晴一邊撿起地上的碎紙一邊說：「以後不準這樣了。」
這是她的作文，語文考試誇她文筆好，因此她寫得特別用心。
還打算上學給老師看呢。
她將七零八落的紙放在桌子上，轉頭去找膠水，身後，小皇帝突然毫無預兆地哭起來。
張着大嘴哭聲嘹亮，王蘭立馬被吸引過來，抱着寶貝兒子邊哄邊問：「怎麼了寶貝兒？」
小皇帝抬手一指盛晴：「大姐打我。」
盛晴：「？」
「我沒有，」她蒼白地辯解，「是弟弟先撕了我的作業。」
「幾張破紙撕了又怎樣？」王蘭說，「你弟弟開心不就行了。」
撕錢也開心，你怎麼不讓他撕呢？
盛晴只敢腹誹，小聲替自己辯解：「可這是我作業。」
王蘭這次終於明白她的意思了，將盛旺放回地上，語氣拔高：「你還想上學？」
盛晴也不知道哪兒來的勇氣，腰板挺得直直的：「對，我要讀書，讀書才能有出息。」
王蘭怒目圓瞠，步步逼近，食指指着盛晴的鼻尖罵道：「女孩子讀什麼書，讀多少書不還都是賠錢貨。」
盛晴：「讀了書我就可以自己賺錢。」
王蘭「嘖」了一聲：「你弟弟還要娶老婆，我們家裡哪有錢供你讀書。」
盛晴：「不用你們供，我自己賺錢！」
話音落下，王蘭的臉色變了下。
盛晴心裏暗叫不好。
「出去做活了？」王蘭這才聞到盛晴身上那股茉莉花香味，八風不動道，「錢呢？」
盛晴咬了咬嘴唇：「沒……我沒幹活，也沒錢。」
下一秒，「啪」的一聲，一個巴掌落在臉上。
王蘭肥肉橫行的臉上更添幾分戾氣：「我問你錢呢？」
她生了兒子，給蘇氏家族「傳宗接代」，在這個家裡是說一不二的人物，想打一個人抬手就打，想要錢也必須交出來。
剛剛那一巴掌已經在盛晴臉上留下清晰的指痕，她感覺右耳嗡嗡直響，人也暈暈的。
可把錢交出來，就什麼都沒有了，雖然50塊錢遠遠解決不了整個學期的學費，但她不能放棄，她知道一旦自己放棄，就一點希望都沒了。
「我沒錢。」
面對高大壯碩又兇狠的後媽，盛晴身體往後縮了縮，嘴上依舊不服軟。
王蘭被挑戰了權威，怒火中燒，不由分說的又一巴掌扇在了盛晴臉上。
右臉瞬間腫成饅頭。
妹妹嚇壞了，躲在卧室門口蜷縮起來，弟弟卻看熱鬧似的拍手叫好。
弟弟和王蘭一樣，是吸血鬼，是惡魔。
「再問你一次，交不交？」
王蘭下最後通牒。
「不交！」盛晴不知道哪來的勇氣，朝她大吼了一聲。
一向膽小聽話的繼女居然長本事了，王蘭愣了一下，被盛晴一把推開。
臉上疼，耳朵疼，胸口也酸酸的，憋屈。
盛晴也不知道該怎麼辦，只顧着運動兩條瘦弱的腿往外跑。
可是能跑去哪裡呢？
阿媽去世了，外婆也不在了，爸爸自從娶了後媽就不再對自己好了。
沒有人給她撐腰，她只能靠自己掙一條活路出來。
「你別想再上學了！明天就去給我打工。」
身後是王蘭催命一般的聲音。
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盛晴一路小跑。
崎嶇陡峭的山路在她腳下猶如平地，月色的渲染下宛若銀河。
她逐漸感覺身體輕鬆，越跑越快，如游魚般穿梭其中。
最後不知不覺，跑到那棵老樟樹下面。
樟樹枝幹纏繞，盤根錯節，盤在地上像龍像蛇。
聽老人說這棵樹已經有幾百年歷史了，原來是屬於整個淺水鎮的，後來有戶人家在北美髮達了，回來建了大厝，樹也在宅基地範圍內。
小時候，盛晴總是和夥伴在樹下玩，大家都會朝大樹許願，稱它為神樹。
而如今神樹也成別人私有財產。
可她實在走投無路，只好將希望寄託於神明。
她閉上雙眼雙手合十，虔誠發願：「萬能的神樹，請保佑我能繼續讀書，我要離開家裡，離開淺水鎮，永遠離開這個鬼地方！」
海風簌簌吹來，繁茂喧囂的樹葉嘩嘩作響。
十秒鐘後，她睜開眼睛。
「噠」的一聲，一本書砸在她的腳邊。
她驚奇地睜大眼睛看着，樹葉重重里，隱約露出人影。
那人鬆鬆垮垮地倚着樹榦，白金色的頭髮凌亂地被風吹起，露出乾淨鋒利的側臉，冷白的皮膚在月色下質感如玉般溫柔清透。
他穿着白襯衫，不修邊幅地靠着神樹，溶溶月色下，當真是尊貴且無雙的神明少年。
盛晴一時間看呆了。
然而，神明少年卻冷冷低頭瞥她一眼，語氣很壞：「別吵了，小鬼。」
