高士廉，生於公元576年，逝於647年，原名儉，字士廉，出生在渤海蓨縣（今河北省景縣），他出身於渤海高氏，這是一個歷史悠久、聲名顯赫的家族。他是北齊樂安王高勵之子，唐太宗文德皇后的舅父，同時也是凌煙閣二十四功臣之一。
高士廉年輕時才華橫溢，氣量非凡，對我國文史典籍有着深厚的造詣。他與司隸大夫薛道衡、起居舍人崔祖浚結為忘年之交，贏得了公卿們的交口稱讚。然而，他自認為是北齊宗室，認為不宜廣泛結交名流，於是選擇隱居在終南山，閉門謝客，與世無爭。
在隋煬帝大業年間，高士廉走出了隱居的生活，接受了治禮郎的任命。609年（大業五年），他得知妹夫長孫晟病逝，便將妹妹高氏接回家中，並對她的子女長孫無忌和長孫氏關愛備至。在高士廉的眼中，李淵次子李世民才華出眾，他決定將孫女長孫氏嫁給他，這就是後來的文德皇后。
然而，幸福的生活並未長久。613年（大業九年），兵部尚書斛斯政逃奔高句麗，高士廉因與斛斯政有交往，受到牽連，被貶為朱鳶縣主簿。他對母親極其孝順，但因為嶺南地區瘴癘嚴重，無法帶着母親同行，於是他將妻子鮮於氏留下，代自己奉養母親。他又擔心妹妹的生活無着，便賣掉大住宅，購得小住宅安頓妹妹，並將剩餘的錢分給母親和妹妹，自己則輕裝上路。
那時，天下大亂，朝廷的詔令難以到達嶺南。交趾太守丘和便任命高士廉為司法書佐。618年，欽州俚帥寧長真率軍進攻交趾。丘和打算開城投降，但高士廉堅決反對，他堅信：「寧長真兵馬雖多，但孤軍深入，難以持久。況且城中的兵力足以抵禦敵軍，為何要投降？」丘和聽後，任命高士廉為行軍司馬，讓他迎擊寧長真。結果，寧長真大敗，僅以身免，其軍隊全部投降。高士廉以智勇之才，保全了城池，贏得了尊敬。
高士廉起初隨丘和依附蕭銑，但在武德四年（621年），當他們前往江陵（今湖北荊州）朝見蕭銑時，卻得知蕭銑已被唐軍主帥李孝恭擊敗。於是，他們轉而投降李孝恭，開啟了自己新的政治生涯。
武德五年（622年），高士廉與丘和歸唐，被任命為雍州治中。這期間，李世民正擔任雍州牧，而他又是高士廉妻子的舅舅，因此對高士廉格外器重。
然而，武德九年（626年），李世民與隱太子李建成的矛盾加劇，高士廉站在了李世民的一邊。他與長孫無忌、侯君集等人日以繼夜地勸諫李世民，希望他能夠下定決心，誅殺李建成與齊王李元吉。在他們的努力下，李世民終於下定決心，發動了玄武門之變。事變成功後，李世民被立為太子，任命高士廉為太子右庶子。
貞觀元年（627年），高士廉升任門下省侍中，封義興郡公。然而，他因為扣下了黃門侍郎王珪的密奏，被貶為安州都督，後調任益州大都督府長史。
在益州，高士廉面臨了新的挑戰。當時的蜀地民俗輕薄，百姓們害怕鬼怪，厭惡病人。對於病情危重的父母，他們大多不親自照顧，而是用棍棒挑着食物，遠遠地遞給病人。高士廉到任後，通過因勢誘導，成功改變了這種風俗，使得蜀地的風俗得以改觀。
除此之外，高士廉還在秦時李冰疏浚的汶江之外，挖掘了一條新渠，讓蜀地百姓受益匪淺。他利用空閑時間組織詩文辭賦之會，鼓勵儒生研討儒家經典，勉勵青年學生，使得蜀地的學風逐漸濃厚。
631年（貞觀五年），高士廉進入朝廷，被任命為吏部尚書，後來又被封為許國公。高士廉具備人才鑒別的能力，對門閥之事也十分熟悉。在任用的官員中，沒有一個不勝任職位的。
到了635年（貞觀九年），唐高祖離世。高士廉擔任代司空一職，負責皇家陵墓的建設事務，不久後又被加封為特進、上柱國。
在那個時期，山東地區的士族喜好炫耀，儘管已經衰落，但他們仍然依賴祖先的地位，嫁女時要求很高的聘禮。唐太宗認為這種現象有損道德教化，於是命令高士廉與御史大夫韋挺、中書侍郎岑文本、禮部侍郎令狐德棻等人修訂姓氏，編撰《氏族志》一百卷。《氏族志》完成後，高士廉被封為同中書門下三品。
638年（貞觀十二年），高士廉因助唐太宗登基有功，被封為申國公，世襲申州刺史。不久後，他晉陞為尚書右僕射，擔任太子少師，負責選拔官員事務。642年（貞觀十六年），高士廉又被加授開府儀同三司。
643年（貞觀十七年），唐太宗將高士廉的畫像掛在凌煙閣上，以表彰他的功績。不久後，高士廉上表請求辭官。唐太宗免去他尚書右僕射的職務，讓他以開府儀同三司的身份代理中書門下事務。
645年（貞觀十九年），唐太宗東征高句麗，命皇太子李治監國，留守定州。高士廉被任命為太子太傅，負責處理朝政事務。
646年（貞觀二十年），高士廉患病，唐太宗親自探望。在交談中，他回顧了自己的一生經歷，流淚與太宗告別。
647年（貞觀二十一年）正月，高士廉與世長辭，享年七十二歲。追贈他為司徒、并州都督，謚號文獻，陪葬於昭陵。
649年（貞觀二十三年），唐高宗繼位，追贈高士廉為太尉，並將他的靈位放入唐太宗的宗廟中。高士廉的一生，對唐朝的政治穩定和人才培養做出了巨大貢獻，贏得了歷屆皇帝的尊敬和讚譽。
高士廉除了在政治上的傑出貢獻外，還是一位博學多才的文化人。他曾主持編撰了兩部重要著作：《氏族志》和《文思博要》。
《氏族志》是一部關於姓氏和門閥的百科全書，共有一百卷。該書編撰完成後，對當時的社會風氣產生了深遠的影響，有助於改變人們對門閥制度的固有觀念。
《文思博要》則是一部文化類書籍，內容涵蓋了文學、藝術、歷史等多個領域。這部書的編撰，旨在為後人提供一個全面了解當時文化風貌的參考資料。
在文學方面，高士廉也有所建樹。他的詩作《五言春日侍宴次望海應詔》被《全唐詩補編》收錄。這首詩描繪了春天宴會上的盛況，以及臨海遠眺的美景。
此外，高士廉的散文作品也頗有價值。他的兩篇散文作品《請誅元昌奏》和《文思博要序》被《全唐文》收錄。其中，《請誅元昌奏》是一篇政治議論文，表達了他對國家政治的看法和建議；而《文思博要序》則是他為《文思博要》一書所寫的序言，闡述了他對文化傳承和學術發展的獨到見解。
《舊唐書》對他高度評價：「士廉才望素高，操秉無玷，保君臣終始之義，為子孫襲繼之謀。社稷之臣，功亦隆矣！」表明他在政治才能、品德和個人操守方面具有很高的聲譽。他忠誠於國家，堅守君臣之道，始終為國家社稷謀劃，為子孫後代留下了寶貴的基業。
高士廉的一生，充滿了傳奇色彩。他的一生，是對忠誠、智慧和才幹的最好詮釋。他的人格魅力和事迹，不僅影響了當時的人們，更激勵着後來者勇往直初之心盛霆燁。他的一生，就像一顆璀璨的星辰，照亮了歷史的天空，成為了永恆的傳奇。
